Akvarellmåleriets historia

Akvarellfärg tillverkas på samma sätt som all annan färg: färgpigment, som kan vara naturligt förekommande eller syntetiskt framställda, kombineras med ett bindemedel och eventuellt en rad tillsatser som tillsätts för att förlänga färgens livslängd. Bindemedlet i moderna akvarellfärger är ofta en blandning av gummi arabicum, vatten, glycerin och en komplex kolhydrat, t.ex. honung eller sockersirap.

Gummi arabicum är ett naturligt förekommande material som utvinns ur akaciaträdet. Gummi arabicum tillsätts för att minska ytspänningen och det vore inte fel att se det som en form av vattenlösligt lim som ser till att pigmenten binds till det material som det appliceras på. De övriga ingredienserna i bindemedlet tillsätts för att mjuka upp akvarellfärgen så att den blir lätt att arbeta med och lättlöslig i vatten.

Om du ska bedöma kvaliteten på en viss akvarellfärg kommer en uppenbar skillnad att vara storleken på de enskilda pigmentkornen och som så ofta i livet är större helt enkelt bättre.

En annan viktig skillnad är bindemedlets kvalitet; om bindemedlet fungerar som det ska absorberas det av papperet, vilket ökar pigmentens förmåga att fästa på papperet, men också möjliggör den motsatta effekten: färgen kan lätt "lyftas" av papperet igen eftersom den "ligger ovanpå" bindemedlet i stället för att tränga in i papperet. Slutligen skyddar bindemedlet mot pigmentens tendens att flockningd.v.s. att klumpa ihop sig.

Den sista viktiga egenskapen hos en akvarellfärg av hög kvalitet är hög ljusäkthet. Ordet är lite missvisande, eftersom det är ett uttryck för akvarellfärgens hållbarhet: det vill säga hur mycket ljus ett verk som skapats med färgerna i detta medium tål innan det åldras och skadas. Det finns till och med en skala för ljusäkthet som sträcker sig från I till IV, där I är bäst och IV sämst.

En hög ljusäkthet innebär att du behöver oroa dig mindre för att dina konstverk ska åldras och skadas med tiden. Låg ljusäkthet var ett stort problem förr i tiden, delvis på grund av att man använde många syntetiska pigment som ofta var instabila och av låg kvalitet.

Akvarellfärg kombineras ofta med andra medier, så kallade blandade mediereftersom det gör det möjligt för konstnären att kringgå begränsningarna i ett visst medium eller kombinera effekter från flera olika. Historiskt sett har akvarellfärg ofta kombinerats med sitt mer täckande syskon, gouache, ofta kallad kroppsfärg, täckande akvarellfärg eller affischfärg.

Gouache har ett mycket högre förhållande mellan pigment och bindemedel än akvarellfärg och förtjockad gouache kan användas taktilt, vilket skapar en ojämn yta som kan kännas vid beröring. Du kan läsa mycket mer om gouache mer om gouache här.

Akvarellfärgens speciella egenskaper

En unik egenskap hos akvarellfärg är att färgen inte bildar ett sammanhängande lager som vi känner det från akryl- och oljefärg. Istället är färgpigmenten spridda på mikroskopisk nivå slumpmässigt över pappersytan.

Akvarellfärg är dock mest känd för sin transparens och traditionellt har det uppfattats som att färgerna har stor ljusstyrka och intensitet eftersom de fungerar som ett lager färgat glas över papperet, vilket gör att ljuset kan passera genom pigmentet till papperet och sedan reflekteras från papperet tillbaka upp genom pigmentet. Tyvärr är detta en missuppfattning.

Akvarellfärgens transparens beror på att papperet är synligt under pigmentpartiklarna och färgernas intensitet förklaras istället av att pigmenten appliceras i renare form och med färre fyllmedel (t.ex. kaolin, som tenderar att göra färgen vitare).

Eftersom akvarellfärg tillhör familjen av vattenbaserade medier är en viktig förutsättning för att använda mediet att vatten avdunstar snabbt. Detta resulterar i en torktid som är mycket snabbare än många andra typer av färg. Omvänt finns det akvarellfärger som kan återaktiveras genom tillsats av vatten och till och med lyftas av papperet, så den snabba torktiden är inte automatiskt en begränsning.

Det är, om inte omöjligt, så åtminstone mycket svårt att inte fokusera på akvarellpapper och papper i allmänhet när det gäller akvarellmålning. Glänsande vitt papper hjälper till att skapa den nästan ädelstensliknande effekten av färgerna, vilket är anledningen till att akvarellfärg vanligtvis inte används på färgat papper.

Receptet på ett bra akvarellpapper är först och främst att papperet ska vara syrafritt. Det beror på att syran i papperet kan reagera med färgerna och eventuellt skada eller förändra färgernas ljusäkthet.

Nästa viktiga aspekt vid val av papper är papperets ytstruktur. Stelling akvarellpapper finns i tre olika texturer: fin, grov och grov. De tre olika typerna av akvarellpapper absorberar akvarellfärg på olika sätt, så det är ofta en smaksak vilket man föredrar att arbeta på.

Akvarellpapper behandlas traditionellt med förtjockningsmedel, så kallade retuscheringsmedel, för att göra det mindre absorberande så att färgen inte sipprar igenom till underliggande ark och så att penseldragen kan bli mer exakta. Historiskt sett var detta gelatin, men andra förtjockningsmedel används också.

Om man däremot vill ha en effekt där papperet nästan suger upp färgen kan man blöta papperet före användning eller köpa specialpapper som inte har behandlats med ytbehandlingsmedel, vilket är fallet med traditionellt japanskt papper.

Akvarellmålningens historia

Från de gamla egyptierna med sin papyrus till kineserna som uppfann det moderna papperet för nästan 2.000 år sedan. Utvecklingen och användningen av akvarellfärger har gått hand i hand med papper från antiken till idag.

Även om det tog sin tid kom papperet också till Europa från omkring 1200, men det var inom frescomåleriet - även känt som freskomåleri, där pigment och vatten blandas med våt gips - som akvarellfärgerna först gjorde avtryck på kontinenten.

Samtidigt som de mest berömda freskerna någonsin skapades för Sixtinska kapellet under de första åren av 1500-talet, började tysken Albrecht Dürer skapa ikoniska verk av djur och växter i akvarell. Dürers inflytande skulle bli enormt och hans verk bidrog till att skapa Europas första skola för akvarellmåleri.

Fram till 1700-talet blandades akvarellfärgen av konstnären eller dennes assistenter. Själva pigmenten köptes från apotekare eller specialiserade kolorister och kombinerades sedan med gummi arabicum eller andra bindemedel.

De första kommersiellt tillgängliga produkterna var svåra att använda, men 1781 uppfann den brittiske koloristen Thomas Reeves och hans bror den så kallade färgkaka. "Kakan" av färg var lättlöslig i vatten och tidsbesparingen och användarvänligheten ledde till att akvarellkonsten fick ett uppsving i England under samma period.

Med tiden gjorde framstegen inom den industriella organiska kemin det möjligt att avsevärt förbättra akvarellfärgens utbud, färgstyrka och, inte minst, hållbarhet. Ett aktuellt exempel på dessa framsteg är produktlinjen QoR (Quality of Results) produktlinjen från GOLDEN, som använder den patenterade Aquazol-bindemedel istället för gummi arabicum. Aquazol är mest känt för sin användning bland taxidermister, där det föredras eftersom det har en enorm ljusbeständighet samtidigt som det är mycket säkert att använda och luktfritt.

Med detta sagt är det alltid en bra idé att titta på om rätt fixativ kan förlänga och skydda ditt arbete ytterligare.

Klassificeringar

Artist akvarellfärg
"Artist" är varje tillverkares mest exklusiva och dyraste kvalitet på akvarellfärgen. Kvaliteten kännetecknas av en enorm tillförlitlighet - både när det gäller stabilitet och hållbarhet - och kulörbeständighet. Dessutom innehåller Artist-serien en enorm mängd färgpigment och några fantastiska bindemedel.

I Artist-serien prissätts produkterna typiskt efter hur dyrt det enskilda färgpigmentet är.

Studio akvarellfärg
"Studio", eller "student" som det också kallas ibland, är en billigare klassificering än "Artist" och den allmänna uppfattningen är att dessa prisvärda alternativ kan användas vid skapande av studioarbeten och/eller i inlärningssituationer där mycket akvarellfärg snabbt måste kastas på en duk och det skulle bli för dyrt att använda Artist.

Även om det är en billigare produkt med färre pigment och ett sämre bindemedel kan du ändå använda akvarellfärg av Studio-kvalitet till dina färdiga verk - även som professionell konstnär. Det är bara viktigt att inse att det är en annan och lägre kvalitet.

Precis som med "storebror" är inte alla pigment födda lika. Därför kommer du ibland att upptäcka att produkter i Studio-sortimenten har en annan mängd färgpigment i sig och att utvalda färger inte alls finns i Studio-kvalitet eftersom pigmenten helt enkelt är för dyra för ett mer prisvärt sortiment. Dessa exotiska eller sällsynta färgpigment ersätts av billigare alternativ - så kallade hues, som ser likadana ut men i vissa fall har andra egenskaper på grund av valet av pigment från andra pigmentfamiljer.

Olika sorters akvarellfärger

Moderna akvarellfärger finns i tuber, så kallade pannor och i flytande form.

I tuberna är konsistensen som tandkräm eftersom färgen redan är blandad med lite vatten. Genom att tillsätta mer vatten får akvarellfärgen den flytande konsistens du känner igen och älskar.

Fördelar med tuben:

• Lätt att kontrollera och justera mängden färg
• Speciellt lämplig för arbeten där du behöver använda mycket av en färg
• Kan appliceras på en palett där de kan torka ut som pannor och återfuktas för användning
• Formulerade för enkel blandning

Nackdelar med tuber:

• Kan torka ut om tuben inte är ordentligt stängd
• Locken kan fastna

I pannor levereras färgen i små, uttorkade färgkakor i en omslutande plastbehållare som "klickas" på plats i akvarellådor. Dessa fungerar ungefär som Thomas Reeves berömda "kakor" och finns i två storlekar, halv- och helformar.

Fördelar med pannor:

• Lätt att bära med sig i akvarellådan och redo att användas direkt
• Använda eller oönskade kokkärl kan tas bort och ersättas eller så kan du köpa en tom låda och skapa din egen palett med akvarellfärger
• Du har ett noga utvalt sortiment av färger eller nyanser och denna begränsning kan göra det lättare att komma igång

Nackdelar med pannor:

• Tendens till grumliga färger
• Det kan vara svårare att använda en större pensel om du inte överför din akvarellfärg till en palett utan istället målar direkt ur lådan
• Sliter mer på penslarna

Flytande akvarellfärg är ett högkoncentrerat vattenmedium som säljs i små och stora flaskor. De kan användas outspädda, men många användare gillar att späda ut dem 1:1 med vatten. Flytande akvarellfärger kan vara ett bra val om du vill ha mycket levande och fylliga färger.

Fördelar med flytande:

• Enorm färgintensitet
• Koncentrerad färg som går mycket långsamt att använda
• Lämplig för användning i kalligrafipennor och airbrushar

Nackdelar med vätska:

• Tendens till lägre ljusäkthet
• Kan bli grynig om färgen återfuktas efter torkning
• Tendens att missfärga paletten

I Stelling har vi också akvarellpennor samt även -tuschpennor.

Varför välja akvarellfärg framför akrylfärg

Akvarellfärg torkar ännu snabbare än akrylfärg, men den lämpar sig ändå mycket bättre för utomhusbruk eller i situationer där det t.ex. är mycket varmt. Under dessa förhållanden har akrylfärg en tendens att torka mycket snabbt.

De två medierna har helt olika inlärningskurvor. Medan de flesta av oss introduceras till akvarellfärger som barn, betraktas akrylfärg ofta mer som en hobby- eller konstprodukt, men det är faktiskt akrylfärg som är mycket lättare att lära sig att använda. Omvänt har akvarellfärg ett sådant djup att även om det kan vara svårt att bemästra, är det också ett av de mest tillfredsställande medierna att använda när du väl har investerat tid i det.

En aspekt som är mindre av en fördel och mer en fråga om estetiska val är akvarellfärgens tendens att skapa mindre realistiska och mer luftiga och flytande verk än akryl- och oljefärg. Av samma anledning kan det vara en god idé att kombinera olika medier. Akrylfärgens opacitet och vattenbeständighet kan komplettera akvarellfärgens drömska egenskaper.

Varför välja akvarell framför oljefärg

Det råder ingen tvekan om att akvarellmålning är mindre arbetskrävande och mycket enklare än oljemålning. Du behöver inte oroa dig för lösningsmedel, färgen torkar snabbt - både på papper och i en låda eller palett - och rengöring av penslar och arbetsyta kräver inget annat än vatten och kanske lite penseltvål. Av samma anledning har många konstnärer genom åren tyckt om att göra snabba studier i akvarell för att sedan avsluta sina målningar i olja.

Som redan nämnts lämpar sig akvarellfärg mycket väl för mixed media, där två eller flera medier kombineras i samma verk. Oljefärg kan tekniskt sett också användas ovanpå t.ex. akryl, men det är inte en styrka hos mediet på samma sätt som för akvarell.

Akvarell anses vara ett direkt medium eftersom det inte finns någon tid för tvekan i processen och medan oljefärg behöver kontrolleras och manipuleras handlar akvarell om att placera varje penseldrag och låta magin ta över. Med tiden blir konstnären naturligtvis bättre på att förutse den kemi som utspelar sig på papperet mellan våta och torra material, men akvarell kommer alltid att bete sig oförutsägbart.

Slutligen handlar det också om vilket material du arbetar på. Om du föredrar att måla på papper är akvarellfärg helt enkelt det naturliga valet.

Vi på Stelling är alltid glada att kunna hjälpa till, så hör av dig om du behöver råd eller vägledning inför ditt nästa oljemålningsprojekt.